— А где тропинка, дорогая?

— А вот — вилиса подлетела к густому кусту, уж не знаю как это растение здесь называется, но внешним видом и формой листьев смахивающее на нашу сирень. Или сирень дерево? Да какая разница.

— Ты туда лезь, вглубь.

Я полез и увидел, что в горе есть небольшой лаз. Шагнув в него я понял, что это не лаз, скорее вход в небольшой тоннель с низким сводом. Я понял что значит «вглубь» и почему неудобно крыльям. Я высунул голову из тоннеля и сказал:

— Эльмилора, ты меня здесь жди. На ту сторону не летай, понятно?

— Конечно — сказала летунья. — Понятно. А ты не долго?

— Нет.

— А это не опасно?

— Нет.

— Может я все-таки с тобой, я так волноваться буду.

— Все будет нормально. Жди.

И я снова нырнул в тоннель.

— Осторожней, пожалуйста — успел услышать я.

«Волнуется» — стало приятно мне. Интересно, а чего тут не темно? Тоннель все-таки? Некоторый рассеянный свет все-таки имел место быть. Отгадка была проста — от входа до выхода было шагов двадцать и света от обоих проходов хватало для освещения.

Выход из тоннеля с той стороны скалы, — а это явно была скала, а не гора, как я подумал со слов своей невесты, тоже был надежно скрыт кустарником. Я, соблюдая всю возможную аккуратность, прополз по нему, искренне надеясь, что не напорюсь на змею и стараясь, чтобы листва не тряслась. Прополз я метра три и увидел поляну лежавшую метров на двадцать ниже моего местонахождения — я похоже был на выступе, нависавшим козырьком над глубокой пещерой. Почему пещерой? Я отчетливо слышал два голоса под мной, но никого не видел. И один из голосов был явно начальственный, другой был потише.

Я взглянул на поляну и увидел хрестоматийный лагерь разбойников, такой, каким его обычно описывали в авантюрных романах и показывали в кино. С пяток разбойников в экзотических одеждах валялись на травке или ходили туда-сюда по поляне. Еще двое над костром жарили на вертеле кабана — один крутил хрюшку, второй тыкал в нее ножом.

— И еще посты в лесу — сказал я себе. Семь да минимум трое в лесу да двое в пещере. Беда, однако. Тут не то что в одиночку — не со всякой группой пройдешь. Ладно, пойду в Меттан, там будем поглядеть.

Я, стараясь все так же не шуметь, дополз до туннеля, вышел на той стороне и увидел Эльмилору, сидящую на камушке с обнятыми руками коленками.

— Ждешь? — улыбнулся ей я.

— Ага! — кивнула она.

— Пошли, выведешь меня с болота.

Всю дорогу она трещала о какой-то ерунде. Я ее особо не слушал, размышляя как-же мне быть. Вариантов на выбор было три. Первый — это забить на оба квеста и двигать дальше, в следующий город. Сюда вернуться потом, когда я стану крут и убить всех сразу в одиночку. Второй — просить помощь клана. Третий — плюнуть на все сразу и выйти из игры, тем более что меня в ней ничего больше не держало. Все варианты были далеко небезупречны, но при этом все имели и свои плюсы.

Плевать не хотелось — выгода от выполнения квестов была очевидна. Да и Верховная эта, ой какая непростая непись. По ходу знает много, а за квест дают десять процентов репутации именно с ней.

Просить помощь у клана жутко не хотелось. Опять. Смеяться над мной будут скоро — все помощи прошу.

А плюнуть… Ну что, плюнуть оно конечно можно. Но может быть потом. Попозже.

Так в мыслях я дошел до края болота.

— Я тебя ждать буду — сказала Эльмилора, — и тосковать по тебе.

— Я тоже. Но ты особо не убивайся — я вернусь скоро. Тебя как позвать-то можно? Болото немаленькое, искать замучаешься.

— По имени — с недоумением взглянула на меня моя невеста. — Подойди к краю болота и позови. Я сразу прилечу.

— Ага — сказал ей я. — Ну, я не прощаюсь.

И зашагал в сторону города.

— Я тут подожду — сказала мне вслед Эльмилора.

Я вошел в Меттан и прямиком отправился к Хольгеррсону. На крыльце я столкнулся с плечистым воином-варваром, выходящим из дверей.

— Эй Хольгеррсон — без приветствия сказал я морскому волку. — Дело есть.

— Эк вас сегодня много, сто якорей тебе в коленную чашечку — сказал мне одноногий моряк. — Тебе-то чего?

— Да все тоже. Нашел я логово разбойников. И скажу так — их там немало.

— И ты туда же. Вот дела!

— На, держи — Нильс встал проковылял к стене и снял с нее кортик в черных ножнах с золотыми разводами. — Раз обещал — бери. Морское слово такое — раз дадено — все, навеки. Триста тысяч морских окуней мне в брюхо.

Я взял кортик и вгляделся в него.

Не зря сходил. Полезная штука. Интересно, а сам Хольгеррсон даст мне дополнительную скидку за этот кинжал.

— Стало быть много там разбойничков?

— Много. С десяток. И главарь еще.

— Надо бы их изничтожить. Только вот некому. Я вон без ноги, мэр вообще морской зверь спрут.

— В смысле?

— В смысле головоногий. Голову от… Хм… Зада не отличишь. И Королевская стража сейчас далеко. Ну, возьмешься городу и порту помочь? За мной не заржавеет. И золотишка подброшу, да и вещичку кое-какую дам.

А у меня есть выбор? Принимаем. Мне все равно эту банду надо на ноль множить.

— А что за вещичку?

— Так у меня на складе много чего оседает. Люди предметы и теряют, и вон от ограбленных купцов кое-что остается. Для воина всегда чего-нибудь найти смогу.

— Это хорошо. Только вот где еще соратников найти?

— Чего ж, друзей нету?

— Друзья-то есть. Но далеко все.

— Ты вот что. Видел от меня воин вышел перед тем как ты зашел?

— Видел.

— Так я ему то же самое поручил. А он вроде как с товарищами был.

Кстати да. Перед зданием порта ошивалось человека три-четыре, когда я к нему подошел. Было такое дело.

— Спасибо тебе, капитан. Будем надеяться они еще не усвистели в лес.

— Давай-давай сынок. Поспешай.

И старый морской волк начал, посвистывая носом, раскуривать трубку.

Я выскочил на крыльцо порта и начал оглядываться. Воин, с которым я столкнулся в дверях, стоял спиной ко мне вместе с еще четырьмя игроками уже почти у городских ворот и что-то с ними горячо обсуждал.

— Братва — окликнул я их и побежал к ним, опасаясь, что они сейчас выйдут за ворота — и ищи их в лесу.

— Ты нам? — обернулся воин.

Его звали Ольгерд, был он сорокового уровня и явно именно он рулил всей этой группой.

— Ну да. У вас тоже квест на убийство разбойников в лесу?

— Ну а если так? — холодно спросил Ольгерд.

— Ну вас пятеро, этих красавцев там с десяток, да еще минимум двое, а то и трое в пещере, да хрен знает сколько в дозоре. Не многовато?

— Многовато — вздохнул рога-полурослик по имени Булкинс.

Кроме него и Ольгерда в группе были еще два воина — оба люди, и хант-эльф (вот что за стереотип. Как лучник — так эльф. Но так бывает всегда.) по имени Фараинил.