Сначала, когда я отошел от деревни километров на семь, ко мне привязалась откровенно безумная девочка в красной беретке, махавшая руками и слезливо причитавшая:

— Отведи меня домой, смелый воин. Мне страшно, я боюсь темного леса.

Я, конечно из вежливости спросил, где ее дом. Оказалось, что она живет с мамой в избушке в Очень Темном Лесу, до которой час хода в одну сторону и мне это совсем не по пути. Туда час, да обратно. Плюс знаю я этих девочек в красных шапках. Поведешь ее, сначала волк привяжется — его убивай, потом пара охотников припрется — их завали. И еще неизвестно что там за мама, — а ну как выйдет с двумя тесаками в руках — еще и с ней воюй. И за все-про все дадут очков триста-пятьсот экспы и полсотни золотых. Да ну нафиг. Я вон спас одну чуду зелененькую недавно — теперь разгребаю.

По этой причине я послал девочку куда подальше, но она еще с полкилометра бежала за мной и орала:

— Ну как же так! Ты же воин Света! Ты же борешься с теми, кто в сумраке нападает на простых людей!

И с чего она это взяла? Но, слава Богу, она наконец отстала, но через километр мне попалась старушка, которая перла на себе вязанку хвороста, весящую на глазок килограмм десять.

— Помог бы бабушке — заявила она без всякого «здрав буде, витязь» — небось руки не отвалятся?

— Не, бабуля — сказал ей я — спешу. Дела!

— Что ж ты за рыцарь такой, что пожилой женщине помочь не хочешь?

— Да я и не рыцарь вовсе — тут же сказал я. — Я так, странствую. А далеко тащить-то?

— Да нет, верст семь отсюда.

— А чего поближе хворосту не набрала?

— А я к сестре ходила. Вот по дороге и собрала. Тут веточка, там веточка. На-ко бери! — и старая карга довольно резво попыталась впихнуть мне хворост.

Да щас — довольно грубо сказал я. — Не понесу я. Туда семь верст, оттуда семь верст. Нет уж, бабка, сама тащи. Да и накой он тебе вообще нужен — на улице лето, жарища?

— Ох, милок, не пожалел бы ты о словах своих — бабка как-то нехорошо оскалилась, и стало видно что зубы у нее во рту молодые и острые как иголки.

«Вот так вот до ее избушки дойдешь, а обратно уже не факт» — подумал я.

— Ты, старая говори-говори, да не заговаривайся — я, как бы невзначай, достал палицу — у меня ведь тоже аргументы есть… Для мирных переговоров и урегулирования вопросов.

Бабка перестала скалиться, окинула палицу и меня долгим и нехорошим взглядом, легким движением взвалила хворост на плечи и сказала.

— Ништо, сынок. Ишшо свидимся. Будь уверен!

И как-то так быстро и ловко скрылась в придорожных кустах.

— Ух ты. Вот такое вот «роад муви» — сказал я сам себе и пошел дальше.

И шло бы мое путешествие дальше легко и если не приятно, то хотя бы безобидно, если бы не выскочившее сообщение:

Опачки! Старый знакомый! Ох, не вовремя-то как.

Я сиганул с дороги в кусты, и было собрался рвануть в лес, как услышал голоса:

— Здесь он, слушайте внимательно. Наверняка с дороги в сторону леса скакнул.

Я понял, что беззвучно я не убегу и затих в кустах.

— Эй, выходи, — раздался голос старого знакомого, зубастого Ээуыыха. — Нас трое сейчас, все обежим вокруг — все равно найдем. Смыться ты не мог успеть, значит тут. Ну, выходи, умри как мужчина. Не обещаю, что быстро — но без изуверств. А если сами найдем — не только долго будет, но еще и позорно. И мучительно.

Я прикинул свои шансы — побегу, сто пудов догонят — орки более выносливы. Что меня услышат — не сомневался. В принципе, я ведь еще и из клана — они-то этого и не знают. Меня убедили, что агры, особенно низкоуровневые, клановых игроков не очень стремятся трогать — могут обратку включить в момент. Может и эти не рискнут? А если рискнут — ну значит судьба. Золото только жалко и серьгу. И особенно — подарок Рейнеке. От сердца чувак дарил. Меч и амулет покойного рыцаря, слава богам, точно никуда не денутся. С другой стороны — грохнут, Рейнеке первому и нажалуюсь. Вряд ли ему добавит доброты то обстоятельство, что какая-то зеленая рожа его подарок отжала.

Я вылез из кустов. Орки стояли и смотрели на меня с такой ласково-предвкушающей улыбкой. Как коты на птичку с подбитым крылом.

— Привет ребята — сказал им я и тоже улыбнулся — вот и встретились. Ну прям как не расставались!

— М, подрос — одобряюще покачал зеленой башкой Ээуыых — молодец! О, и в клан даже вступил! Ну ты шустрик!

— Кстати, да. И на всякий случай сообщаю, что я под защитой этого клана!

— Ну да, на этой дороге это тебе сильно поможет — негромко сказал Ээуыых. — Ты можешь вступить в любой клан, самый крутой и сильный — мы тебя будем жмурить в любом случае.

— Да за что ты меня так?

— За борзоту. Борзых не люблю. А ты тогда много лишнего себе позволил. Так много, что мы очень разозлились.

— А сам чего не борзый? — что я труп я уже понял. И то что вещи и золото накрылись шайтаньим хвостом, и что я ноги столько времени порожняком глушил — мне тоже было предельно понятно. Но мне в голову пришла идейка, как этим боковым ветвям эволюции устроить веселую жизнь. И я продолжил. — Ты вот прям сам, только что, так борзометр включил!

Ну насчет включения борзометра не знаю, но сразу после этой фразы я включил онлайн-камеру на запись.

— В смысле?

— Вот прям все кланы тебе побоку! Сказал бы ты такое кому-нибудь, например, из «Гончих Смерти»!

— Да мне положить на все кланы! Ты будешь дохнуть по любому, и никто мне не помешает. «Гончие Смерти» — ты всерьез думаешь что я их боюсь? Да я на них клал с прибором! С самого высокого дерева клал! Мы все на них клали, все трое! И эту чушку — Седую Ведьму мы в гробу видели! — орк завелся не на шутку — видать больная тема. Я все это писал, понимая, что теперь-то я точно буду отомщен…

— А твоих «Буревестников» я вообще на болте вертел! И еще…

— Кого-кого ты на болте вертел? — раздался бас из кустов с правой стороны дороги и ломая ветки из них выбрались два гнома и направились к нам. Над ними были их ники — «Кржемелек» и «Вахмурка», уровни 40 и 42 соответственно и! АЛИЛЛУЙЙЯ! Значок клана «Буревестники»!

— Слышь, зеленый, я вопрос повторяю — ты кого на болте вертеть собрался? Наш клан? — Вахмурка выглядел очень недовольным.

— Не трухай, волонтер, теперь все будет правильно. — Кржемелек подошел ко мне и похлопал меня по плечу — чем ты им так насолил-то?

— Да в прошлый раз, перед тем как они меня слили, предположил что всем особям противоположного пола, они предпочитают мелкий и крупный рогатый скот — скромно сказал я.

Гномы дружно расхохотались.

— Да орки они такие. Те еще забавники! Стоять не дергаться! — Вахмурка рявкнул на одного из орков, который начал движение в сторону обочины, явно собираясь рвать когти. — Я ж сказал — все будет по честному. Я дерусь с левым, Крыж с правым. Ну, а ты, молодой — вот с этим красавцем — гном ткнул пальцем в Ээуыхха. — Так будет по честному. Он конечно уровнем повыше будет — какой у тебя, орчина — 28? Да это лабуда, у тебя зато бронька нормальная. Завалишь. Кто победил — уходит сам и имущество противника уносит.

— Ага, я этого дрища завалю, а вы меня сложите — зло буркнул орк.

— Не мерь гномов по своему орочьему укладу — спокойно сказал Кржемелек — если мы сказали — кто победил тот уходит — стало быть так и будет.

— Да и выбора у вас нет — тут же добавил Вахмурка — за гнилой базар о нашем клане в по любому сдохнете, и кстати, думаю не раз — я народу ваши слова передам, вас гасить по жизни. Но сейчас есть у кого-то из вас может быть шанс уйти — если завалите кого из нас. Но не хотите — не надо, мы вас вдвоем с братом щас нашинкуем и замаринуем!